La Segunda Oportunidad

Esta entrada es un pequeño homenaje al programa de televisión que más ha hecho por la seguridad vial en las calles y carreteras de España.

Ideada y presentada por Paco Costas, La Segunda Oportunidad representó, en la década de los 70, una revolución en la educación vial. Cada capítulo de la serie planteaba una situación de riesgo distinta, exponiendo primero el desastroso resultado que suponía la actuación incorrecta. Después, una moviola concedía la llamada "Segunda Oportunidad" al malogrado conductor, tras lo cual, se mostraba la forma correcta de actuar ante la situación, junto a una serie de consejos y observaciones finales.

Tal vez, su éxito se pueda atribuir al impacto que suponía ver los choques con toda su crudeza, en los que participaban coches que, entonces, se vendían nuevos de concesionario. Aquellas imágenes calaron hondo en el imaginario de toda una generación de conductores españoles.

El Napoleón de la Fórmula 1

A nadie se le escapa ya que la joven Brawn GP tiene muchas papeletas para triunfar como aquél que llega y besa el santo. Los perros viejos de la F1 sabemos que algo así sólo puede alcanzarse con mucho trabajo, y muy bien organizado por una cabeza privilegiada. Tal cabeza no es otra que la de su jefe de filas, el estratega más puntero del paddock, Ross Brawn.





Brawn no es ningún nuevo advenedizo en este negocio, y si no lo creéis, baste la foto de arriba. Desde la entrada de Michael Schumacher en Ferrari, ha sido el "hombre gris" responsable de la mayor parte de los siete títulos y los muchos récords que el Kaiser ha dejado en los almanaques de la categoría reina. Después de lograr una proeza empresarial como ha sido comprar la desmantelada escudería Honda, ha puesto en la pista un monstruo de monoplaza que recuerda a los más exitosos "artilugios" de la época de los F1 "de cobertizo" de los años 60 y 70. Sus arriesgadas estrategias, finamente calculadas gracias a su instinto ganador, aterrorizan a sus rivales y llevan a sus pilotos a lo más alto del podio. Es por todo esto que, por mi humilde parte, le adjudico el título de "Napoleón de la Fórmula 1".

Tres maravillosos locos, tres

Tal vez, estos tres personajes no os suenen de nada. Y, sin embargo, son grandes visionarios del periodismo del motor en Europa. De arriba a abajo, ellos son Jeremy Clarkson, James May y Richard Hammond, los tres showmen que conducen el principal espectáculo del motor en el Reino Unido, Top Gear.





Desde su cuartel general en un plató especial (con circuito de pruebas) situado en el aeródromo abandonado de Dunsfield, los muchachos del programa han ofrecido al público británico una sabia combinación de rigor informativo mezclado con las mayores locuras jamás vistas, tales como convertir un coche en un transbordador espacial casero, enfrentar a los grandes deportivos contra máquinas de transporte de muy distinta índole, o comprobar lo poco viable que puede ser comprarse un superdeportivo italiano de los años 70 a precio de risa. A esto se le añaden las pruebas contrarreloj, realizadas por el misterioso piloto de pruebas sólo conocido como The Stig.





En resumen, el principal logro de Top Gear (y, por ende, de los tres arriba mencionados) no es otro que el de saber entretener a todos por igual: al que sabe, al que no sabe, al que cree que sabe y al que aún no ha comenzado a aprender.

El "Holandés" Errante

Quiero dedicar esta entrada a este pequeño coche, poco conocido, pero realmente sorprendente. Un icono minoritario del estilo de los años 80, que en su época costaba cerca de cinco millones de las antiguas pesetas. Se trata del Volvo 480.




Concebido a principios de la década de los 80, el 480 supuso una ruptura de los cánones para Volvo, que arrastraba una larga experiencia en construir rancheras y berlinas grandes, cuadradas y de propulsión trasera. Fue en 1986 cuando los suecos se desmarcaron poniendo a la venta un cupé de cuatro plazas y tracción delantera. Fabricado en Holanda, en las instalaciones compartidas con DAF, el 480 se vendió con relativo éxito en toda Europa; no así en Estados Unidos, ya que el proyecto inicial (estaba previsto que compitiera allí contra "vacas sagradas" como el Pontiac Fiero) no obtuvo una viabilidad favorable para Volvo, lo que impidió su venta en América.








Se mire por donde se mire, este coche destila estilo 80s. Renegando de todo lo que sea una línea curva, obtiene un coeficiente aerodinámico que le permite, en la versión Turbo, alcanzar los 240 km/h, con tan sólo 120 CV y poco más de 1000 Kg. Pero lo que más sorprenderá a los menos avezados es que, ya en 1986, llevaba sistemas que, ahora, nos venden como revolucionarios en los coches modernos del siglo XXI, tales como un peculiar ordenador de a bordo, la capacidad de abrir el portón del maletero y el tapón de la gasolina sin bajarse del coche, control de velocidad, volante regulable y, obedeciendo a la filosofía Volvo, las barras de protección lateral y el airbag de conductor que, aún hoy, han salvado el pellejo de más de un agradecido conductor de 480.





De parte de este simpático 480, ¡gracias por leer hasta aquí!

Esto es América

Y creemos que nosotros damos espectáculo...

Vuelven los tiros

Como ya viene siendo costumbre en la iglesia de la Fórmula 1, el electrizante circuito de Albert Park acogerá el arranque de la temporada 2009 este mismo domingo.


Los numerosos cambios introducidos en el reglamento (superficies aerodinámicas móviles, KERS, impulsos extra) obligarán a los pilotos a tener más cabeza que nunca si quieren llevarse el gato al agua.


El español Fernando Alonso parte como el "antihéroe" de la parrilla, a los mandos de un Renault R29 que apunta muy buenas maneras. No obstante, encontrará una fuerte oposición en Felipe Massa y su Ferrari F60 que, superados sus traumas de juventud, se ha convertido en el vehículo a batir.


La sorpresa desagradable viene de McLaren. Parece que, en el equipo de Woking, el nuevo líder- Martin Whitmarsh-no da con la tecla para hacer funcionar el MP4-24, que ha de contribuir a las opciones de Lewis Hamilton para revalidar su título.


Por último, el antiguo jefe de Honda, Ross Brawn, ha sorprendido a propios y extraños comprándose su propio puesto de trabajo, rebautizándolo como Brawn GP. Con un monoplaza con 2 años de desarrollo sobre sus espaldas, se perfilan como los más fiables de la parrilla, así como los que menos desarrollos introducirán en sus coches. Si bien sus actuaciones en la segunda mitad de pretemporada han sembrado el miedo en los boxes rivales, es pronto aún para juzgar dónde están con respecto a los demás.